Sérieusement asiatique: Recette de racine de lotus

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Ayant grandi en mangeant de la racine de lotus, je ne me suis jamais arrêté pour apprécier la nourriture d’un point de vue biologique et culinaire. Coulé dans la boue d’un étang ou du fond d’une rivière, la racine de lotus est en fait la tige de la plante. Croissant aussi longtemps que quatre pieds, les tiges sortent de l’eau et se terminent par les fleurs élégantes qui sont si vénérées dans les cultures bouddhistes et hindoues. Même à des températures rigoureuses, les fleurs de lotus maintiennent une plage de températures assez précise, c’est peut-être pourquoi la racine de lotus chinoise appelle un aliment « rafraîchissant », consommé pour rétablir l’équilibre du corps.

La poudre de racine de lotus, que les Chinois mangent également pour ses effets médicinaux, est simplement de la racine de lotus séchée et finement broyée. De l’eau bouillante est ajoutée pour faire une pâte gélatineuse semblable à une soupe. Enfant, j’ai reçu beaucoup de poudre de racine de lotus quand j’étais malade, souvent parce que j’étais un enfant maladif et maigre. Bien que je ne puisse pas garantir ses qualités curatives, la texture de la poudre de racine de lotus reconstituée était toujours agréable et apaisante pour l’estomac.

La plante est un ingrédient qui pardonne sans cesse avec lequel expérimenter, culinairement parlant. Qu’elle soit sautée, bouillie, braisée, cuite à la vapeur ou frite, la racine de lotus reste croustillante mais tendre, avec une texture crémeuse et amylacée semblable à la racine de taro. Les graines de lotus peuvent être bouillies et ajoutées à des soupes de dessert ou moulues pour faire de la pâte de graines de lotus, un ingrédient commun dans les bonbons comme les gâteaux de lune et le daifuku. Bien qu’ils ne soient pas aussi largement disponibles, même les pétales et les feuilles de la plante de lotus sont comestibles.

Conseils d’achat et de préparation

La racine de lotus est en saison à l’automne, mais elle est disponible à d’autres moments de l’année sous forme entière ou conditionnée. Recherchez la racine de lotus qui est lourde et ferme, sans taches molles ni ecchymoses. Une fois la tige pelée, trempez-la dans du vinaigre pour conserver sa chair pâle. Les paquets de racine de lotus coupée et tranchée, qui viennent souvent dans une solution d’eau et de sel, peuvent être utilisés de la même manière que la racine de lotus fraîche. Les graines de lotus sont généralement vendues sous forme séchée dans les magasins chinois et ressemblent à des pois chiches de couleur et de forme.

Une préparation classique pour la racine de lotus est le sauté, qui met en évidence la texture croquante mais tendre de la tige. Lorsque vous faites sauter la racine de lotus, associez-la à d’autres légumes qui sont également tendres et croquants, comme les pois mange-tout, les pois mange-tout, les asperges et le céleri. Je fais généralement sauter la racine de lotus avec beaucoup de vin et de sauce aux huîtres, ce qui ajoute la profondeur nécessaire au goût doux de la tige. Comme tant d’autres tubercules et tiges, la racine de lotus est un ajout bienvenu aux soupes et aux ragoûts, absorbant toutes les saveurs du liquide frémissant.

Nous avons seulement commencé à gratter la surface avec le plaisir de la racine de lotus: comment la cuisinez-vous?