Nimbu Soda (soda à la lime à l’indienne)

La meilleure partie de la chaleur estivale insupportable est que vous pouvez profiter du nimbu soda. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas boire de soda nimbu en hiver, au printemps ou à l’automne; c’est essentiellement du jus d’agrumes et de l’eau gazeuse, complété par un peu de sucre et un peu de sel. Vous pouvez le boire à tout moment.

Mais le nimbu soda est le meilleur lorsque vous avez si chaud que vous pouvez à peine penser, lorsque votre corps est enveloppé d’un mince film de sueur chaude, lorsque l’extérieur du verre que vous tenez dans votre main, rempli quelques instants avant, est également entièrement humide. de la condensation de l’air marécageux. Il n’y a pas de meilleur moment pour boire du nimbu soda que lorsque le temps se rapproche des étés étouffants que j’ai passés à New Delhi, en Inde, lorsque j’étais enfant, lorsque la température était régulièrement de 100 degrés ou plus.

Le nimbu soda est une variation effervescente du nimbu pani, une boisson aux agrumes et à l’eau vendue pratiquement partout. Mes parents, trop prudents comme le sont généralement les expatriés, nous ont mis en garde contre la fréquentation des nimbu pani wallahs que vous trouverez dans les rues, avec leurs énormes chariots de métal cuboïdes remplis d’eau glacée, des pyramides de limes disposées sur le dessus. Au lieu de cela, si nous voulions boire du nimbu pani ou du soda, on nous disait de le faire nous-mêmes à la maison: un peu de jus de citron vert dans un grand verre; une pincée de kala namak, ou de sel noir, ou une pincée de sucre, ou les deux, selon vos préférences; la glace; et de la soude pour remplir le verre vers le haut. Je le remuais avec mon doigt et le buvais en quelques longues gorgées.

Comme vous pouvez le voir, une recette n’est pas particulièrement nécessaire pour une boisson aussi simple, bien qu’il existe des moyens de la rendre un peu plus compliquée. Lorsque nous le commandions dans les restaurants de l’hôtel, le plaisir du nimbu soda par une journée chaude tout en bénéficiant d’une climatisation centrale extrêmement efficace, que nous n’avions pas alors ni moi maintenant, est un luxe auquel je vais toujours associer déjeuner avec des visiteurs au Hyatt Regency près de la rocade – la boisson viendrait avec une petite carafe de sirop simple, pour que vous puissiez l’adoucir autant que vous le souhaitez. Si vous avez, par exemple, du sirop de citron ou de citron vert dans votre réfrigérateur, n’hésitez pas à en utiliser un peu à la place du sucre.

Comme toute préparation simple, de minuscules détails facultatifs comme celui-ci peuvent faire une grande différence. Si vous jetez simplement tous les ingrédients dans un verre, votre soda nimbu ira bien, mais si vous y réfléchissez un peu, cela peut être mieux que bien. Dans cette recette, au lieu d’un simple sirop, je pré-mélange le sel et le sucre avec le jus de citron vert jusqu’à dissolution, puis j’ajoute le soda. C’est parce que vous ne voulez pas dissoudre de sucre ou de sel dans une boisson gazeuse, car le solide fournit des sites de nucléation conduisant à une perte plus rapide de carbonatation.

La glace présente un problème similaire: il est préférable de commencer avec de la glace humide, ou de la glace qui a été mouillée avec de l’eau puis égouttée, car verser une boisson gazeuse sur de la glace directement du congélateur entraînera une perte immédiate de beaucoup de ces bulles agréables. . Comme les cristaux de sucre et de sel, la glace provenant directement du congélateur a plus d’imperfections de surface qui peuvent fournir des voies d’évacuation pour le dioxyde de carbone dans le liquide; mouiller la glace atténue ces imperfections. C’est le même processus physique qui est responsable de toutes ces vidéos en ligne de personnes plongeant des Mentos dans des bouteilles de Coca: amusant à regarder mais mauvais pour profiter du soda.

Ainsi, la meilleure façon d’ajouter du sel, du sucre et de la glace dans cette boisson gazeuse mélangée est de mouiller votre glace dans le verre de service, qui refroidit également le verre, de dissoudre les solides dans le jus d’agrumes, puis de commencer à préparer la boisson.

Comme l’article de nimbu pani NPR lié aux notes ci-dessus, vous pouvez jouer avec l’assaisonnement de la boisson en utilisant un mélange d’épices ou avec un mélange d’épices si vous en avez sous la main: un chaat masala ne serait pas à sa place. Je préfère généralement le garder aussi simple que possible. Et si vous n’avez pas de kala namak, vous pouvez toujours utiliser simplement du vieux sel, bien que les légères notes sulfureuses du kala namak donnent à la boisson une dimension expansive qui la distingue des autres boissons aux agrumes. Les quantités données ci-dessous sont uniquement basées sur ma préférence – plus salé que sucré, le sucre servant principalement à contrebalancer une partie de l’acidité du citron vert – mais vous pouvez ajuster les ratios en fonction de vos goûts.

Alors voilà: sortez, transpirez et préparez-vous un soda nimbu. Pour un maximum de plaisir, buvez-le en cuisinant à la pleine lumière d’un soleil d’été brutal de midi.