Salade de chou-fleur cru avec radicchio, pistaches et raisins secs dorés

Je suis très particulier quant à l’endroit où je dîne, en particulier en ce qui concerne la cuisine italienne. Je dois admettre que lorsque vous vivez en Italie six mois par an comme nous, vous avez tendance à devenir des snobs de la cuisine italienne. Honnêtement, quand on sait à quoi ressemble la «vraie» cuisine italienne, parfois les plats servis dans les restaurants italo-américains aux États-Unis ne se comparent tout simplement pas à la «vraie» chose. L’un de mes restaurants italiens préférés à fréquenter ici en Floride est Osteria Tulia au centre-ville de Naples, en Floride. Le restaurant a également récemment ouvert le bar Tulia à côté, où ils servent une grande variété de petites assiettes. J’adore les petites assiettes car elles vous permettent d’essayer un certain nombre de plats et de savourer différentes saveurs plutôt qu’un plat de taille normale. Le chef Vincenzo Betulia fait un excellent travail de mélange de la cuisine italienne traditionnelle avec une touche fraîche et unique. Il y a quelques mois, j’ai commandé la salade de chou-fleur au Bar Tulia, et c’était le coup de foudre. Le chou-fleur était cru et mélangé avec des raisins de Corinthe, des amandes Marcona et des oignons verts hachés. Je n’ai jamais servi de chou-fleur cru avant moi, alors j’ai été intrigué quand je l’ai vu au menu, et en fait, il a fini par être l’un de mes plats préférés que nous avons apprécié ce soir-là.

J’ai toujours été un grand fan de salade de chou-fleur, en particulier la version du sud de l’Italie appelée insalata rinforzata ou salade renforcée. Cette salade traditionnelle est populaire à Naples et en Sicile, en particulier pendant les vacances de Noël. La salade est appelée «salade renforcée» car elle peut être préparée pour le dîner du réveillon de Noël, puis «renforcée» en ajoutant plus d’ingrédients, même des restes de réfrigérateur pour durer jusqu’en janvier. En règle générale, le chou-fleur est cuit à la vapeur ou bouilli pour cette salade, mais après l’avoir goûté cru au Bar Tulia, j’ai décidé de créer ma propre version crue. J’ai d’abord vérifié trois épiceries différentes et je n’ai pas trouvé de raisins de Corinthe ou d’amandes Marcona, alors j’ai utilisé des raisins secs dorés et des pistaches hachées à la place. J’ai également ajouté du céleri haché, ainsi que de la laitue de radicchio finement tranchée. Le radicchio est une variété de laitue à la chicorée rouge qui a une amertume subtile qui, je le savais, contrasterait bien avec les raisins secs, et les pistaches ajoutaient ce croustillant supplémentaire que je voulais. La variété ronde de radicchio ou Chioggia, est le type le plus souvent trouvé ici aux États-Unis, et celui que j’ai utilisé dans cette recette. J’ai habillé ma salade avec une vinaigrette à la moutarde semblable à celle que j’ai goûtée au Bar Tulia, et nous avons vraiment apprécié la salade pour le dîner un soir récemment.

Cette salade a beaucoup de croquant, c’est donc un plat très copieux qui est très satisfaisant. Je préfère garder les ingrédients de cette salade hachés assez petits, et vous pouvez facilement jouer avec les ingrédients pour créer votre propre version personnelle. Si vous trouvez le radicchio trop amer, la roquette serait une excellente option, et les amandes peuvent remplacer les pistaches si vous préférez. J’ai utilisé juste un peu de moutarde de Dijon dans ma vinaigrette car je ne voulais pas qu’elle domine les ingrédients, mais n’hésitez pas à ajouter plus de moutarde si vous souhaitez une vinaigrette plus mordante.

Buon Appetito!
Deborah Mele 2015